L’Angelo

Hans Christian Andersen

Ogni volta che un bambino buono muore, scende sulla terra un

angelo del Signore, prende in braccio il bambino morto, allarga le

grandi ali bianche e vola in tutti i posti che il bambino ha amato; poi

coglie una manciata di fiori, che porta a Dio, affinché essi fioriscano

ancora più belli che sulla terra. Il buon Dio tiene i fiori sul suo

cuore, ma a quello che ha più caro di tutti da un bacio, e questo

riceve la voce e può cantare nel coro dei beati.

Tutto questo veniva raccontato da un angelo del Signore mentre

portava un bambino morto in cielo, e il bambino lo sentiva come un

sogno; e volavano per la casa, nei luoghi dove il bambino aveva

giocato, e poi nei deliziosi giardini pieni di fiori bellissimi.

“Quale dobbiamo prendere da piantare in cielo?” chiese l’angelo.

Nel giardino si trova un alto roseto, ma un uomo cattivo aveva

spezzato il fusto, così tutti i rami pieni di grandi gemme sbocciate a

metà, si erano piegati e appassivano.

“Povera pianta “, disse il bambino, “prendi quella, così potrà fiorire

vicino a Dio”.

E l’angelo raccolse quella pianta, e diede un bacio al bambino,così

egli aprì un pò gli occhietti. Colsero quei magnifici fiori, ma presero

anche la disprezzata calendula e la selvatica viola del pensiero.

“Adesso abbiamo i fiori”, disse il bambino, e l’angelo annuì, ma

ancora non volavano verso Dio. Era notte e c’era silenzio; rimasero

nella grande città e volarono in delle strade più strette, dove si trova

un mucchio di paglia, cenere e spazzatura: c’era stato un trasloco, e

dappertutto c’erano pezzi di piatti, schegge di gesso, cenci e roba

scartata.

E l’angelo indicò, in tutta quella confusione, alcuni cocci di un vaso

di fiori; lì vicino c’era una zolla di terra che era caduta fuori dal

vaso, ma che era rimasta compatta a causa delle radici di un grande

fiore di campo appassito, che non valeva più nulla e per questo era

stato gettato via.

“Portiamolo con noi” disse l’angelo, “poi mentre voliamo, ti racconto

perché”.

E così volando l’angelo raccontò:

“laggiù, in quella strada stretta, in un seminterrato, viveva un

povero ragazzo ammalato; fin da piccolo era rimasto sempre aletto,

quando proprio si sentiva bene poteva camminare per la stanza con

le stampelle, ma non poteva fare altro. In certi giorni d’estate i raggi

di sole arrivavano per mezzora nella stanzetta del seminterrato,

allora il ragazzino si metteva seduto a sentire il caldo sole su di lui e

guardava il sangue rosso che scorreva nelle sue dita sottili che teneva

davanti al viso. In quei giorni si poteva dire “Oggi il piccolo è

uscito!”.

Il ragazzino, conosceva il verde del bosco solo perché il figlio del

vicino gli portava il primo ramo di faggio con le foglie, e lui se lo

alzava sul capo e sognava di trovarsi sotto i raggi del sole che

splendeva e gli uccelli che cantavano. Un giorno di primavera il

figlio del vicino gli portò anche dei fiori di campo, e tra questi ce

n’era per caso uno ancora con le radici: perciò fu piantato in un vaso

e messo sulla finestra vicino al letto.

Il fiore piantato da una mano amorevole, crebbe, mise nuovi

germogli, e ogni anno fiorì. Questo divenne il paradiso meraviglioso

del ragazzo, il suo piccolo tesoro sulla terra. Lo bagnava e lo curava

e si preoccupava che ricevesse anche l’ultimo raggio di sole che

penetrava dalla bassa finestrella; e il fiore cresceva anche nella

fantasia del ragazzo perché fioriva per lui, per lui emanava il suo

profumo e gli rallegrava la vita. E quando il Signore chiamò il

ragazzo, egli si volse morendo verso quel fiore.

Da un anno ormai è presso Dio, e per un anno intero il fiore è

rimasto abbandonato sulla finestra ed è appassito. Per questo è stato

gettato tra la spazzatura durante il trasloco. E proprio quel fiore,

quel povero fiore appassito noi l’abbiamo messo nel nostro mazzo,

perché quel fiore ha portato più gioia che non il più bel fiore del

giardino reale”.

“Ma come mai sai tutte queste cose?” domandò il bambino che

l’angelo portava in cielo.

“Le so perché io stesso ero quel povero ragazzo malato che

camminava con le stampelle!” spiegò l’angelo. “E conosco bene il mio

fiore!”.

Il bambino spalancò gli occhi e guardò il viso bello e felice

dell’angelo; in quel momento giunsero in cielo, dove c’era gioia e

beatitudine. Dio strinse al cuore il bambino morto e subito gli

spuntarono le ali, come all’altro angelo, e insieme volarono via,

tenendosi per mano.

Poi Dio strinse al cuore il mazzetto di fiori e baciò quel povero fiore

di campo appassito, che subito ebbe voce e cantò con tutti gli angeli

che volavano intorno a Dio: alcuni vicinissimi, altri in grandi cerchi

intorno a Lui, e altri ancora molto più lontani, nell’infinito, ma

tutti ugualmente felici. E tutti cantavano, piccoli e grandi, anche il

bambino buono e benedetto, e quel povero fiore di campo che era

appassito e era stato gettato nella via stretta e buia, tra la spazzatura
 di un trasloco.